A mother has shared her devastation after four puppies mutilated her two-year-old daughter in a 10-minute attack.
Labrador dogs Felicity Peden lost several pieces of her ear and her face was covered in scratches after being attacked by Queensland at her family’s home in California.
Mẹ Michele, 30 tuổi, sống cùng chồng, Michael và ba đứa con khác của họ, Samantha, 13 tuổi, Daisy, 11 tuổi và Daryl, một tuổi, đã nhận nuôi những chú chó này chỉ ba tuần trước đó vào tháng 5 năm 2022 từ một người bạn.
Và trong thời gian đó, gia đình cho biết những con vật – có tên là Amarah, Negan, Gideon và Keerah – không có dấu hiệu nào cho thấy chúng có thể trở nên hung dữ.
Người ta cho rằng những con vật này – những con vật đã được gửi đến nơi trú ẩn để thay đổi nơi ở – có thể đã mắc phải hội chứng bạn cùng lứa, có thể gây ra các vấn đề về hành vi khi anh chị em được nuôi dưỡng cùng nhau.
Với việc Felicity hiện đang trên đường hồi phục, mẹ Michele đã lên tiếng để tránh những bậc cha mẹ khác phải trải qua thử thách tương tự.
Đó là vào ngày 3 tháng 6, khi đang chuẩn bị tổ chức sinh nhật cho đứa con út, Michele bước ra ngoài đi mua sắm trong khi chồng cô ở nhà với các con.
Ngay sau đó, cô nhận được cuộc gọi mà mọi bậc cha mẹ đều lo sợ – con gái cô đã bị lũ động vật hành hạ.
Vụ việc thương tâm xảy ra chỉ trong vòng 10 phút.
Đến bệnh viện, Michele kinh hoàng khi phát hiện Felicity bất tỉnh với những vết cắt sâu, những vết xước đẫm máu khắp mặt và những mảnh vụn được lấy ra khỏi tai.
Cô nói với Jam Press: “Họ đã ăn tai của cô ấy và cắt xẻo mặt, cổ và phần trên cơ thể của cô ấy”.
Felicity được chụp hình trước và sau vụ việc, khi bốn chú chó Labrador Labrador của Queensland được mẹ cô nhận nuôi đã hành hạ đứa trẻ sơ sinh khi bố mẹ cô đi vắng
Những chú chó Labrador tên là Amarah, Negan, Gideon và Keerah – những chú chó cưng mà cặp đôi đã mơ ước có được trong nhiều năm. Những chú chó con được đưa vào một nơi trú ẩn động vật sau khi chính quyền địa phương quyết định rằng chúng không cần phải được thả xuống mà thay vào đó nên tách chúng ra, vì những chú chuột con đang mắc hội chứng bạn cùng lứa.
Đứa trẻ đã được phẫu thuật thẩm mỹ để cứu lấy chiếc tai của mình, nhưng hầu hết đều không thể phục hồi được. Felicity đã ổn định và vết sưng tấy trên mặt bắt đầu giảm, kết quả quét cho thấy cô không bị bất kỳ tổn thương lâu dài nào ở các cơ quan nội tạng hoặc cổ.
‘Tất cả những gì tôi có thể ngửi thấy là nước dãi của chó con chảy khắp đầu cô ấy, khiến tôi muốn khóc và cảm thấy đau bụng.
‘Cô ấy bị mất tóc và được quấn băng và gạc.
‘Có nhiều vết khâu ở nhiều nơi, bao gồm cả môi, cổ và cổ họng của cô ấy.
‘Tôi đã khóc, trái tim tôi tan vỡ và tôi cảm thấy như mình sắp ngất đi – cảm giác không thể làm gì để giúp con tôi thật choáng ngợp.
‘Tôi tự trách mình và cảm giác tội lỗi khi không nhìn thấy các biển báo tràn ngập.
‘Vào thời điểm đó, tôi không có thông tin nào khác nhưng tôi kết luận rằng thứ duy nhất ở sân sau có thể gây ra thiệt hại như vậy là lũ chó con.’
Trong nỗ lực nâng cao nhận thức và ngăn chặn thảm kịch xảy ra với bất kỳ gia đình nào khác, các bậc cha mẹ đã chia sẻ câu chuyện của họ trên mạng xã hội và kể từ đó nó đã được lan truyền rộng rãi.
Họ cũng đã ra mắt GoFundMe để quyên tiền cho các hóa đơn bệnh viện ngày càng tăng của Felicity, hiện ở mức 2.800 đô la trong mục tiêu 25.000 đô la.
Do vết thương nghiêm trọng của đứa trẻ, cô đã được đưa đến bệnh viện chuyên khoa nhi có trung tâm chấn thương ở Fresno, California, nơi cô được phẫu thuật thẩm mỹ để cứu lấy chiếc tai của mình.
Michele nói: ‘Sau ba giờ phẫu thuật thẩm mỹ, họ không thể cứu được phần lớn tai của cô ấy – ngoại trừ dái tai và tai trong.
‘Cô ấy cố gắng mở mắt và khóc vì chúng tôi, đồng thời ra dấu rằng cô ấy muốn ‘baba’ của mình và rằng cô ấy cần được ốm – có lẽ là do morphin.
‘Các bác sĩ thông báo với chúng tôi rằng cô ấy bị tổn thương cơ ở mặt, tay và chân, nơi cô ấy sẽ cần nhiều ca phẫu thuật trong tương lai gần.
‘I wanted to hold her but we couldn’t as we were told her neck injuries were too severe.
‘Before the incident, she was full of joy, smiles and mischief, but initially we were worried she would be left with a different future ahead of her.’
Due to the child’s severe injuries, she was flown to a specialist children’s hospital with a trauma center in Fresno, California
The nightmare continued as doctors told the parents their daughter’s kidneys were failing and her body was beginning to shut down from the trauma, as they suggested putting her on dialysis.
Over the next few days, Felicity stabilized and the swelling on her face started to reduce, where scans revealed she hadn’t suffered any lasting damage to her internal organs or neck.
She has since improved and has been released from hospital after seven days – but is still attending appointments to have plastic surgery once a week.
After she turns seven, Felicity will undergo further plastic surgery on her face and have part of her rib removed to construct a new ear.
The family’s four pups were taken into an animal shelter after local authorities decided they didn’t need to be put down and instead, should be separated due to suffering from littermate syndrome.
Michele said: ‘Littermate syndrome rarely occurs in canine siblings who have been raised in the same household beyond the normal 10 weeks of age.
‘As a result, a whole host of behavioral issues can become present while they try to display ‘pack behaviors.’
‘They can turn instantly violent towards others, so after the attack on Felicity they ended up attacking each other as well.
She has since improved and has been released from hospital after seven days – but is still attending appointments to have plastic surgery once a week
Her mother says she is making a strong recovery. After she turns seven, Felicity will undergo further plastic surgery on her face and have part of her rib removed to construct a new ear
‘The pups also managed to get inside our chicken coop where they killed nine of my 15 chickens.
‘While we loved our little pups, we’ve now sent them to a shelter for rehoming and due to their young age, it’s believed they are unlikely to attack again if they are separated.
‘The cops and animal control were having a hard time believing puppies could have done this and thought for sure it was a bob cat or coyote.
‘If they can’t be adopted or still show signs of aggression after training, they will sadly have to be put down.’
Michele, who is an experienced dog owner, also owns an American Pitbull terrier, Jimmy, who the family love deeply.
She agreed to adopt the four crossbreed puppies from a friend who was moving away from the area and couldn’t take them along.
Michele added: ‘In the three weeks that we had the puppies, they showed no signs that they could become aggressive.
‘I would never have left Felicity alone with them [if I knew this] but we accept full responsibility and accountability for this tragedy – but are incredibly grateful to all who have extended their love and prayers of support.
‘She’s now doing great and will be in therapy to help her learn how to cope [with the trauma].
‘Our Felicity is a strong, resilient angel who will overcome all she has endured and we hope the trauma will be forgotten overtime as she heals.’
As she shares her daughter’s journey on Instagram, parents have flooded the comments with their reactions to the tragedy.
‘Omg my heart hurts about what happened but so happy for her recovery,’ one user commented. [sic]
Someone else added: ‘I can only imagine how scared she was! I’m so sorry this happened.’
‘Girl I don’t think I’ll allow my kids to play in front yard anymore man,” another person said.
The GoFundMe can be found here.
Michele had stepped out to go shopping while her husband remained at home with the kids
WHAT IS LITTERMATE SYNDROME?
Littermate Syndrome is a non-scientific term used to describe a host of behaviors that can occur if puppies from the same litter are raised together.
While there is a sparsity of scientific literature in the field, professional dog breeders such as guide dog charities generally avoid raising dogs from the same litter together because of the risk of developing co-dependency.
Many dogs raised in the same litter become shy and find it difficult to be separated from their siblings later in life.
Others manifest a host of behaviors, some of which can include aggressive play – and in rare cases fighting.
Among same-sex siblings, fighting can become severe, even dangerous, as they reach maturity.
Despite many trainers voicing concerns over the phenomenon, many dog owners say they have raised puppies from the same litter together and never experienced any issues.
Trainers recommend introducing a second puppy into the household after the first is properly trained, to set a good example for the new arrival.
At a minimum, two puppies should be crated and cared for separately, including separate walks, training classes, and playtime with their owners.