Giới thiệu.
Niềm vui vĩnh cửu của một người bạn lông lá tên là Max, người đã ra đi vào đầu năm nay, vẫn tiếp tục vang vọng ở nơi đã mang lại cho anh ấy niềm hạnh phúc bất tận trong suốt cuộc đời. Nhờ một đài tưởng niệm ngọt ngào, giản dị, giờ đây là biểu tượng cho những gì Max yêu thích nhất, những người khác được mời tham gia vào niềm đam mê quý giá này.
“Max thích chơi trên bãi biển này”, một biển báo phía trên một giỏ bóng tennis đầy cát có ghi. “Hãy thoải mái mượn một quả bóng và chơi với chú chó của bạn. Vui lòng trả lại khi bạn chơi xong để những người khác có thể tham gia vui chơi”.
Dưới đây, người qua đường được khuyến khích tìm hiểu thêm về chú vật nuôi được yêu quý mà đài tưởng niệm được dựng lên để vinh danh tại bãi biển Oxnard, California. Giống như việc nhìn qua lỗ khóa để thấy quang cảnh ngoạn mục, đây là nơi câu chuyện ấm lòng về Max và những người yêu quý chú bắt đầu diễn ra.
Hành trình của Max.
Giống như nhiều chú chó khác, Max bắt đầu cuộc sống cô đơn, một chú chó hoang được cứu khi mới một tuổi. Trong 12 năm tiếp theo, chú đã trở thành một phần không thể thiếu của gia đình Anders, hiện là Tom và Lisa Anders, sống ở Nam California, nơi niềm vui lớn nhất của chú là chơi bóng trên bãi biển gần đó.
Niềm đam mê cuộc sống của Max dường như không thể ngăn cản cho đến khi một cái bóng xuất hiện vào năm ngoái khi chú được chẩn đoán mắc bệnh thoái hóa tủy ở chó, hạn chế khả năng vận động ở chân sau. Tuy nhiên, mong muốn chơi đùa của chú vẫn bền bỉ mặc dù thử thách ngày càng lớn.
“Ngay cả khi không thể đi lại được nữa, cậu ấy vẫn luôn đến hộp đồ chơi và lấy một quả bóng thay vì bất cứ thứ gì khác”, Lisa Anders chia sẻ. “Đó chỉ là một phần tính cách của cậu ấy”.
Mặc dù có lời khuyên rằng Max có thể không bao giờ có thể sống một cuộc sống bình thường nữa, gia đình Anders không bao giờ từ bỏ anh. Khi khả năng đi lại của anh giảm sút, họ đã trang bị cho anh một chiếc xe lăn, cho phép anh theo đuổi sở thích yêu thích của mình bất chấp tình trạng của anh.
“Một số người bảo chúng tôi nên để anh ấy đi, nhưng anh ấy có quá nhiều tinh thần”, Tom nhớ lại. “Ngoài vấn đề về khả năng di chuyển, anh ấy hoàn hảo. Anh ấy chỉ muốn chơi. Anh ấy chỉ là một chú chó điên cuồng vì bóng”.
Truyền cảm hứng cho người khác.
Những chuyến đi chơi bằng xe lăn của Max đã trở thành nguồn cảm hứng bất ngờ. Khi ở bãi biển, gia đình Anders đã gặp những người nuôi thú cưng khác, những người không nhận ra rằng những chú chó có vấn đề về khả năng vận động tương tự có thể phát triển mạnh mẽ với sự trợ giúp của bánh xe. Tuy nhiên, tác động của Max không chỉ giới hạn ở chó.
“Một số người nói rằng họ bị trầm cảm đến mức không thể ra khỏi giường vào buổi sáng vì một số bệnh lý về thể chất, và họ sẽ viết thư cho chúng tôi và nói với chúng tôi rằng họ đã nhìn thấy Max, và điều đó giúp họ ra khỏi giường và đối mặt với ngày mới”, Lisa nói. “Ngay cả với những gì Max đang phải đối mặt, anh ấy vẫn luôn đứng dậy và đi. Điều đó truyền cảm hứng cho chúng tôi làm nhiều hơn nữa”.
Những chiếc bánh xe đã mang lại cho Max thêm một năm nữa của cuộc sống tương đối bình thường sau khi được chẩn đoán, nhưng chúng không thể ngăn chặn điều không thể tránh khỏi. Vào tháng 5, khi cơ thể và trí óc của Max trở nên quá yếu để tiếp tục, gia đình Anders đã đưa ra quyết định khó khăn là tạm biệt chú thú cưng yêu quý của họ. Tuy nhiên, cũng giống như tình yêu cuộc sống của Max không thể chứa đựng trong sự hiện diện vật lý của chú, tinh thần háo hức đó vẫn tiếp tục tồn tại ngay cả sau khi chú qua đời.
“Chúng tôi nghĩ rằng sẽ là một ý tưởng hay nếu vinh danh Max bằng cách để một xô bóng cho những chú chó khác và chủ của chúng tại bãi biển yêu thích của chú ấy”, Lisa nói. “Chúng tôi đặt nó ở đó, và vào buổi tối, chúng tôi ngồi và xem mọi người lấy bóng và chơi với chó của họ”.
“Chúng tôi nghĩ nó chỉ tồn tại được một tuần, nhưng nó đã ở đó nhiều tháng rồi”, Tom nói thêm.
Di sản của niềm vui.
Nhiều tháng sau khi Max qua đời, gia đình Anders vẫn đang đau buồn nhưng tìm thấy niềm an ủi khi biết rằng đài tưởng niệm trên bãi biển vẫn tiếp tục lan tỏa niềm vui mà Max đã mang lại cho họ trong nhiều năm qua. Họ đã gặp những người nuôi thú cưng được truyền cảm hứng để mang chó của họ đến chơi sau khi nhìn thấy những quả bóng tennis được để lại cho mục đích đó.
“Chúng tôi thực sự vui mừng vì có một di sản dành cho chú. Chú thực sự là một chú chó ngoan”, Tom nói. “Khi chúng tôi cảm thấy hơi chán nản, chúng tôi sẽ đến bãi biển của Max và chỉ ngồi xem những chú chó khác chơi với những quả bóng. Thật vui khi biết rằng những người khác cũng đưa chó của họ ra ngoài chơi”.
Mặc dù Max không còn nữa, nhưng theo một cách nào đó, tinh thần của anh vẫn hiện diện nhiều hơn bao giờ hết—chạm đến cuộc sống của những người đi biển và mọi người trên toàn thế giới dừng lại để tìm hiểu câu chuyện của anh trực tuyến.
“Ít nhất thì cũng rất choáng ngợp. Thật ấm lòng và truyền cảm hứng cho chúng tôi, và cũng thật buồn vui lẫn lộn”, Lisa nói. “Chúng tôi ước anh ấy vẫn còn ở đây, nhưng anh ấy vẫn truyền cảm hứng cho mọi người. Điều đó khiến chúng tôi thực sự hạnh phúc. Anh ấy thật tuyệt vời”.